1月11日，英國創(chuàng)新機構(gòu)InnovateUK已經(jīng)投資并發(fā)起了一個名為FAST-forge的研究項目，旨在開發(fā)一種新的制造工藝，更加經(jīng)濟高效地生產(chǎn)“鈦”這種3D打印材。

    這項研究將由SafranLandingSystems、謝菲爾德大學(xué)、Strathclyde大學(xué)*成型研究中心（AFRC）和Metalysis幾家機構(gòu)聯(lián)合實施。其中，Safran將負(fù)責(zé)管理該項目，提供組件的規(guī)格并測試組件，以及評估新工藝是否可應(yīng)用于他們產(chǎn)品的其它地方；Metalysis正在開發(fā)和生產(chǎn)用于金屬3D打印的球形金屬粉末，成本已經(jīng)從當(dāng)前普遍的70美元/公斤降到了僅2.5美元/公斤。如果成功，這一定會成為一個根據(jù)競爭力的鈦生產(chǎn)方案。

     “這個項目有可能使鈦的供應(yīng)鏈多樣化，同時令其進入到之前不可行的領(lǐng)域。”Safran公司的SamEvans表示。

    Metalysis將為項目提供鈦合金，計劃于2018年中期完成。這家總部位于英國北部謝菲爾德的公司握有Fray、Farthing、Chen（FFC）Cambridge等鈦與其它金屬合金的生產(chǎn)方法的全球使用權(quán)，而其中的FFC工藝據(jù)說比現(xiàn)有的其它方法都更高效。

    FAST-forge工藝主要分為3步：

    ①用金紅石砂制備鈦粉末—金紅石砂是廉價的氧化鈦天然來源，很容易獲得。

    ②通過現(xiàn)場輔助燒結(jié)技術(shù)（FAST）快速加熱太粉末—FAST又稱火花等離子體燒結(jié)（SPS）或脈沖電流燒結(jié)（PECS），十分適用于制造致密的金屬或陶瓷件，原理是使用電流、預(yù)燒結(jié)或生坯部件進行致密化，允許在比爐或窯中更低的溫度下進行加工。

    ③通過傳統(tǒng)的鍛造工藝來制造特定部件。

    FAST-forge項目有可能對航空航天行業(yè)產(chǎn)生重大影響，因為它有望令鈦這種質(zhì)輕但堅固的材料變得更便宜并且容易獲得，同時將鍛造鈦部件的成本降低至少2/3并減少浪費。另外，這個項目還有潛力增強英國在航空航天領(lǐng)域的的影響力，幫助擴張英國在這方面的供應(yīng)鏈，同時帶來更多高價值的工作機會。